Walmart op koers om online eindelijk winst maken

De online activiteiten van Walmart in de VS dit jaar liggen op koers om winstgevend te worden, zo heeft CFO John David Rainey woensdag laten weten. Het gaat om een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf, dat miljarden heeft geïnvesteerd in de uitbreiding van zijn e-commerce activiteiten om te concurreren met Amazon.com Inc. en kosten te verlagen.

De e-commerce sector staat bekend om zijn hoge kosten, veroorzaakt door met name arbeid en brandstof, die de winstmarges onder druk zetten. De vooruitgang van Walmart naar winstgevendheid wijst erop dat de inspanningen van het bedrijf vruchten afwerpen.

Walmart heeft zijn online marktplaats voor derde partijen versterkt door meer merken toe te voegen, prijsvariaties uit te breiden en nieuwe categorieën te betreden, zoals tweedehands luxe accessoires. Daarnaast heeft Walmart nieuwe diensten geïntroduceerd voor digitale bestellingen die vanuit de winkels worden vervuld. Zo is het bedrijf in het najaar begonnen met het aanbieden van dezelfde-dag levering voor apotheekproducten. Bovendien zou meer dan 30% van de online bestellingen komen van klanten die extra betalen voor snellere leveringen.

Walmart organiseert momenteel een tweedaagse bijeenkomst om zijn groeistrategie uiteen te zetten. Bedrijfsleiders hebben aangegeven dat verschillende verbeteringen aan de supply-chain faciliteiten hebben geholpen om kosten te verlagen, meer volume te verzenden en de snelheid te verbeteren.

Eerder waarschuwde het bedrijf dat het zich voorbereidt op een verslechterende economie door zijn enorme netwerk te gebruiken om prijzen laag te houden en manieren te vinden om marktaandeel te veroveren. Walmart verwacht tegen het einde van het jaar 95% van de Amerikaanse huishoudens binnen drie uur te kunnen bedienen. Over de komende vijf jaar zal e-commerce naar verwachting ongeveer 50% van de omzetgroei genereren.